Beltrán Mena recorrió África Occidental
y el Sahara en los años ochenta, solo, con un bolso, su cámara fotográfica y
unos cuadernos que años después se transformarían en esta novela, uno de los
mejores libros de viajes escritos en Chile.
Tubab, término equivalente a «gringo» o
«blanco» es lo que el protagonista escucha una y otra vez mientras recorre el
África negra, camino a Tombuctú. La palabra le recuerda en todo momento que es
un intruso en un mundo extraño. ¿Por qué viajamos? ¿Qué límites de nosotros
mismos tocan los viajes? Una novela que interroga y revela. Un libro singular,
único y fascinante.«Podemos revolvernos en nuestro carácter, acomodarnos en él de mejor o peor manera como en una rígida armadura, podemos acostumbrarnos, podemos soportarlo, podemos controlar sus movimientos, pero jamás podremos escapar de él.»
«Acompañado del espíritu de Blaise
Cendrars, Mena ha dejado testimonio escrito de un viaje entrañable. De hecho,
ninguna de las claves que han hecho de este género una grandísima manifestación
literaria ha sido descuidada: Tubab exuda exotismo, arrojo, resistencia,
aventura y la siempre necesaria duda humana ante un destino incierto o
peligroso.» escribió Juan Manuel Vial
Beltrán Mena nació en Santiago de
Chile, en 1959. Estudió medicina en la Universidad Católica, titulándose en
1985.
Fundó el periódico de poesía Noreste,
que dirigió en su primera época (1985-1990), y estudió producción de cine en
Chicago, con una beca Fullbright.
Tras viajar e incursionar de manera
amateur en diversas disciplinas, como la fotografía, el cine, la aviación civil
y la programación, regresó a la Escuela de Medicina de la UC, donde actualmente
es profesor asociado.
Ha colaborado en distintos medios y
publicó una selección de sus columnas en El rey de las bolitas (Laurel,
2014) y este es relanzamiento de
una novela imprescindible del Sello Alfaguara
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