Investigador, folklórologo y escritor,
Oreste Plath fue uno de los más importantes estudiosos de las tradiciones,
mitos y costumbres del pueblo chileno.
Gran difusor de la cultura popular a
través de cursos académicos, charlas, libros que ya son un clásico como Folclor
chileno, Geografía del mito y la leyenda chilenos y El Santiago que se fue, y
también en revistas masivas como Hoy, Eva, El Cabrito y En Viaje, entre las que
llegó a realizar un total de cerca de 300 artículos, en su mayoría nunca
recopilados.
En esa abundante producción, destaca una
de las facetas más interesantes de Oreste Plath como es la de cronista urbano.
Por medio de una escritura aguda, una atenta mirada de los usos y costumbres de
los habitantes de la ciudad y un profundo conocimiento del pasado arraigado en
calles, monumentos y espacios públicos, el autor va hilando en sus crónicas un
retrato certero, irónico a veces y siempre comprometido del Santiago de los
años 40, 50 y 60 del siglo pasado.
El libro Estampas santiaguinas, compilado
por Letra Capital Ediciones, rescata una selección de 25 crónicas publicadas en
la revista En Viaje entre los años 1948 y 1965, donde, en palabras de Oreste
Plath, se puede encontrar "el rostro de la ciudad”.
Publicadas por primera vez en formato
libro, estas crónicas permitirán dar una nueva mirada a la obra del autor y
propiciar una reflexión sobre el devenir de la ciudad de Santiago, su
patrimonio e historia, temas que han sido uno de los ejes centrales de la labor
de Letra Capital.
Si bien el interés de Oreste Plath por la capital
había quedado expresado en el libro póstumo El Santiago que se fue, en sus
crónicas despliega una visión crítica de los procesos que presencia despojando
de sus textos, la nostalgia y los transforma en testimonios vividos y sentidos.
Se trata así de un Oreste Plath más
consciente de su escritura, menos memorialista y más escritor, que descubre en
la ciudad un espacio “donde se funde lo inactual con lo actual” y que “tienen
siempre algo de teatral”, como él mismo señala.
Sus textos revelan una urbe en pleno
proceso de modernización, que experimenta profundos cambios en su arquitectura,
convivencia y civilidad y que comienza a descubrir los beneficios, y también
los problemas, de las grandes metrópolis.
Realizado con apoyo del Fondo del Libro
del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, el volumen cuenta
con ilustraciones de Pati Aguilera y prólogo de Karen Plath Müller Turina, hija
de Oreste Plath, y será presentado este sábado 20 de octubre, a las 12 horas,
¡en PLOP! Galería (Merced 349, local 7) por el escritor Francisco Ortega.
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