Además, son una herramienta fundamental para preservar el patrimonio natural y acercar el conocimiento de nuestra historia biológica a las comunidades.
Fue en este contexto que
Nicolás Aedo Zapata, estudiante de cuarto año de la carrera de Geología de la
Universidad de Concepción, realizó su práctica profesional en el Instituto
Antártico Chileno (INACH), donde asumió un importante desafío: colaborar en la
organización y digitalización de la Colección Paleontológica de Antártica y
Patagonia mediante un software especializado para museos.
Bajo la guía de los
especialistas del Laboratorio de Paleontología del INACH Héctor Mansilla,
curador de la colección paleontológica; la Dra. Cristine Trevisan,
paleobotánica; y la Dra. Leslie Manríquez, geóloga, Aedo se integró al proyecto
de sistematización de una de las colecciones científicas más importantes del
país, que reúne cerca de ocho mil ejemplares.
Su trabajo incluyó la implementación del software PastPerfect versión 5.0, recientemente adquirido por el INACH gracias al Fondo para el Mejoramiento Integral de Museos (FMIM) de la Subdirección Nacional de Museos del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural.
Este programa facilitará la gestión, conservación, estudio y difusión de las
piezas paleontológicas.
Durante tres semanas, el joven se dedicó a explorar las funcionalidades del sistema, adaptarlo al contexto paleontológico del Instituto y generar un manual en español para su uso.
Este
documento busca facilitar el trabajo de futuras personas investigadoras y
personal técnico que utilicen el software.
“Uno de los principales desafíos al trabajar
con colecciones es que encontrar muestras específicas puede llevar mucho
tiempo. Con esta herramienta será más fácil apoyar nuevas investigaciones
paleontológicas, trabajos de tesis e incluso a actividades de divulgación”,
expresa Aedo.
Pese a ser su primer
acercamiento al mundo profesional, Nicolás destaca la responsabilidad y
confianza depositadas en él desde el primer día. “Me dieron una tarea
importante y eso me ha motivado muchísimo.
Estoy trabajando
principalmente con la colección antártica, específicamente con fósiles de la
isla Snow, en la formación Cerro Negro, que contempla cerca de 500 ejemplares
entre plantas e invertebrados marinos”, señala.
En su primera vez en Punta
Arenas, el estudiante valora también la recepción y el grato ambiente de
trabajo. “Ha sido una gran experiencia. Me han recibido muy cálidamente tanto
en el INACH como en la ciudad. Siento que acá se respeta mucho la curiosidad
científica y siempre me han ayudado a resolver mis dudas.”
Además del trabajo en laboratorio, Aedo espera a futuro poder participar en alguna expedición en terreno durante el verano, tiempo en que se desarrolla la campaña paleontológica en Cerro Guido.
Respecto a que si el INACH es
una buena oportunidad para quienes dan sus primeros pasos en la ciencia
reflexiona: “Es una institución científica que va directamente al trabajo de
investigación. No son muchas las que permiten este tipo de acercamientos tan
concretos fuera del ámbito universitario.”
El INACH es un organismo
técnico del Ministerio de Relaciones Exteriores con plena autonomía en todo lo
relacionado con asuntos antárticos de carácter científico, tecnológico y de
difusión.
El INACH cumple con la Política Antártica Nacional incentivando el desarrollo de la investigación de excelencia, participando efectivamente en el Sistema del Tratado Antártico y foros relacionados, fortaleciendo a Magallanes como puerta de entrada al Continente Blanco y realizando acciones de divulgación del conocimiento antártico en la ciudadanía.
El INACH organiza el Programa Nacional de Ciencia Antártica (PROCIEN).
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