Ciertas regiones que actualmente son bosques templados en Europa estaban cubiertas por una vegetación selvática tropical y el continente blanco albergaba una rica biodiversidad. Es que, desde su origen, cada rincón de la Tierra se ha transformado de formas impensadas.
¿En qué se diferencia el cambio climático que hoy nos afecta con las transformaciones que ha experimentado antes el planeta? ¿Cuánta responsabilidad tenemos los seres humanos en el aumento acelerado de la temperatura de la Tierra?
El climatólogo Sergio González responde de manera sencilla y clara estas preguntas fundamentales para comprender las consecuencias de la crisis medioambiental que atravesamos en la actualidad.
La publicación incluye diagramas e ilustraciones que permiten entender de mejor manera los fenómenos explicados por el autor.
De esos cambios rotundos nos habla Historia climática de la Tierra, libro del ingeniero ambiental y divulgador científico, Sergio González. En estas 286 páginas, el experto sintetiza y explica los hitos más relevantes de la historia del clima en la Tierra, desde sus inicios hasta el presente.
"Siempre me gustó saber y averiguar acerca de la paleofauna y paleoambientes, es decir, de los seres vivos que habitaron el planeta Tierra en el pasado y los ambientes que había en el planeta hace millones de años", cuenta el autor. "Cuando se estudian los cambios climáticos del pasado estamos aprendiendo acerca de cómo funciona el sistema climático y ese funcionamiento es aplicable para el presente y para el futuro", añade.
Extinciones, bombardeos de material extraterrestre, calentamientos globales y glaciaciones son algunos de los fenómenos que explora el volumen. Por medio de una revisión precisa y actualizada, el climatólogo describe cómo algunos de estos eventos modificaron el paisaje o la existencia en nuestro planeta.
A través de un lenguaje sencillo y claro, incorporando además una serie de diagramas e ilustraciones, el autor invita a los lectores a mirar el pasado para comprender los efectos que supone el avance de la actual crisis climática.
"El estudio de los antiguos cambios climáticos permite conocer las fuerzas naturales que desencadenan cambios climáticos y este conocimiento ayuda a descartar que estas fuerzas estén actuando como principales responsables del incremento de la temperatura que hoy está sufriendo el planeta", comenta. Respecto de esto último, González es enfático: "El actual cambio climático es producido por las emisiones de gases de efecto invernadero de las actividades humanas", asegura.
"En una escala geológica, los procesos humanos son veloces. Los hidrocarburos que los seres humanos usamos como combustible se formaron luego de procesos físicos y químicos que tardaron millones de años. Nosotros en 150 años hemos extraído esos hidrocarburos y los hemos inyectado a la atmósfera. Siendo tan rápida la liberación de CO2 a la atmósfera, es inevitable que el calentamiento también ocurra con una tasa de cambio alta, cerca de 1°C en 100 años", detalla el autor.
Los efectos del cambio climático en Chile.
Por medio de la exposición de datos científicos y el análisis del autor, Historia climática de la Tierra proyecta las consecuencias que el aumento de la temperatura del planeta tendrá en Chile. En nuestro territorio, se explica en el libro, la sequía provocada por la disminución de las precipitaciones es un claro efecto de la crisis climática.
"La zona centro y centro-sur de Chile experimenta precipitaciones gracias a los sistemas frontales. Existe evidencia de que la trayectoria de estos sistemas frontales está experimentando cambios y eso está afectando la llegada de precipitaciones a la zona central", explica el autor.
"Solo algunas pocas regiones del planeta van a experimentar una disminución de la precipitación a raíz del cambio climático y la zona central de Chile es una de esas pocas regiones. En la mayor parte del planeta la precipitación va a aumentar", advierte el experto.
"Si hoy tomamos medidas podemos hacer que la magnitud del cambio climático no alcance niveles considerados potencialmente muy peligrosos. Esa posibilidad es real en términos científicos y deberíamos considerarnos afortunados de aquello", comenta González.
Para el autor, "la ventana de acción la tenemos hoy y dentro los próximos 10 o 15 años. ¿Qué tenemos que hacer? Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y eso se logra con políticas públicas, recambio tecnológico, acuerdos públicos-privados, cuerpos normativos y planes de mitigación. Todo eso depende de la voluntad de los diversos actores".
Sergio González Moreira (Viña del Mar, 1986) estudió Ingeniería Ambiental en la Universidad de Valparaíso y magíster en Meteorología y Climatología en la Universidad de Chile. Es docente y consultor en medioambiente y climatología, y fue coautor del libro Vida: su origen, desarrollo y búsqueda en el espacio.
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