Sin embargo, hace aproximadamente tres
años, un equipo de expertos de diferentes países comenzó a reunir evidencias
científicas que refutan esta aseveración. El estudio, publicado en la revista Frontiers
in Ecology and Evolution, releva la importancia mundial de los ecosistemas y la
biogeoquímica del océano Austral.
Según el trabajo, los procesos que ocurren
en la atmósfera antártica y la criósfera influyen directamente en los sistemas
atmosféricos y oceánicos globales.
Por ejemplo, algunas investigaciones globales
relacionadas con la biodiversidad de los ecosistemas directamente no consideran
el océano Austral”, asegura el oceanógrafo del Centro de Investigación Dinámica
de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) la Universidad Austral de
Chile (UACh) y académico de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso
(PUCV), Dr. Juan Höfer.
Para llevar a cabo la investigación, los
científicos evaluaron el grado de conectividad ecológica en diferentes niveles
tróficos, vinculando los ecosistemas del océano Austral con el resto de los océanos.
También consideraron las conexiones del sistema humano, incluido el papel de este
ecosistema en el apoyo a la sociedad, la cultura y la economía de muchas
naciones.
Los investigadores calcularon el número de cetáceos y aves que todos los años migran al continente blanco (8,05 y 18 mil millones de toneladas anuales respectivamente).
Paralelamente, 55.489 turistas visitan la Antártica durante una temporada. Los viajes humanos dentro y fuera de la región incluyen embarcaciones pesqueras, turísticas y científicas en todos los sectores oceánicos.
Como resultado de la amplia conectividad,
los cambios futuros en los ecosistemas del océano Austral tendrán consecuencias
en todo el sistema de la Tierra, afectando los servicios de los ecosistemas con
impactos socioeconómicos en todo el mundo.
“El conocimiento de los ecosistemas del océano
Austral y su conectividad global es fundamental para interpretar el cambio climático
actual, proyectar sus impactos a futuro e identificar estrategias integradas
para conservar y gestionar tanto esta área como el planeta en general”,
concluye el Dr. Höfer.
Leer la investigación aquí.
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