Esta instalación del Instituto
Antártico Chileno (INACH), fue inaugurada un 5 de febrero de 1995, con recursos
del Gobierno Regional de Magallanes. Desde sus primeros días, se ha convertido
en un importante pivote para la investigación polar en las islas Shetland del
Sur y a lo largo de la península Antártica.
Durante este largo andar de
tres décadas al servicio de la ciencia polar, ha acogido a miles de personas
dedicadas a la ciencia, logística, comunicaciones, cultura y política
antártica.
El director del INACH, Gino
Casassa, subrayó que “este es un hito muy relevante en el marco de la LXI
Expedición Científica Antártica. La historia continúa sobre hombros de
gigantes, como dijo don Óscar Pinochet de la Barra, quien inauguró esta base y
le puso el nombre de su mentor Julio Escudero, quien a su vez tuvo un rol
crucial en la firma del Tratado Antártico y en la forma del decreto que crea el
Territorio Chileno Antártico”.
Por su parte, el canciller
Alberto van Klaveren se hizo presente en el acto a través de video en el que
envió “un caluroso saludo a las y los funcionarios que fueron reconocidos en
esta ceremonia y a cada miembro del INACH, quienes se han dedicado por décadas
a ampliar nuestros conocimientos sobre el Continente Blanco y a reforzar la
vocación antártica de Chile.”
Una de las invitadas a la
ceremonia fue la gobernadora (s) de Magallanes Eugenia Mancilla, quien
manifestó su reconocimiento al INACH, que cumple un rol fundamental para la
ciencia y la paz.
“En estos 30 años de
aniversario, como gobierno regional queremos reforzar y redoblar nuestro
compromiso de la investigación antártica y preservar este espacio para las
generaciones futuras y conservación de la humanidad”, dijo Mancilla.
En la ceremonia, se oficializó
el cambio de jefe de base, asumiendo el mando el ingeniero Pablo Espinoza, del
Departamento de Expediciones de INACH. Espinoza confesó que “es primera vez que
veo la estación tan llena de gente invitada de las bases vecinas de la isla Rey
Jorge. Este ha sido un momento único para mí al darse cuenta de que estás
dirigiendo una estación tan importante como esta”.
En la oportunidad también se
condecoró a tres funcionarios de la Institución: Juan Bravo Araneda (35 años de
servicio), Gladys Oyarzún Segovia y Juan Antonio López Quintana (20 años de servicio).
En la temporada 2024-2025, se
está llevando a cabo la LXI Expedición Científica Antártica (ECA 61) y en
Escudero se encuentran investigadores e investigadoras de proyectos
relacionados con biología marina, microbiología, oceanografía, meteorología,
glaciología y climatología, además de estudios de contaminantes, algas,
esponjas marinas, peces, crustáceos, plantas y hongos.
“Las capacidades que se ponen
a prueba del Estado de Chile en el territorio antártico son fundamentales para
las expectativas futuras que tenemos, pero también para lo que estamos viviendo
hoy. Sabemos que lo que se estudia aquí repercute en el resto del país mediante
el cambio climático. Acá es un Estado que se pone en conjunto a disposición
para el desarrollo y futuro de Chile”, concluyó Andro Mimica, seremi de
Gobierno de Magallanes.
El INACH es un organismo
técnico del Ministerio de Relaciones Exteriores con plena autonomía en todo lo
relacionado con asuntos antárticos de carácter científico, tecnológico y de
difusión.
El INACH cumple con la Política Antártica Nacional incentivando el desarrollo de la investigación de excelencia, participando efectivamente en el Sistema del Tratado Antártico y foros relacionados, fortaleciendo a Magallanes como puerta de entrada al Continente Blanco y realizando acciones de divulgación del conocimiento antártico en la ciudadanía. El INACH organiza el Programa Nacional de Ciencia Antártica (PROCIEN).
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