Colección Tal Cual, coeditada por la Escuela de Periodismo de la
Universidad Diego Portales y Editorial Catalonia, publica la investigación
periodística más rigurosa y completa que se haya hecho, sobre uno de los
personajes más enigmáticos y poderosos de las últimas décadas en Chile y que
también, fue protagonista del escándalo bursátil que marcó el 2013 y 2014, el
llamado Caso Cascadas.
Fruto de cinco años de investigación del periodista Víctor Cofré, este
libro reconstruye la vida de Julio Ponce Lerou, a través de entrevistas a más
de cien protagonistas y testigos de su historia y entre las fuentes destacan
políticos, empresarios, adversarios y gente cercana termina siendo, una
reveladora investigación periodística sobre una de las fortunas ocultas, más
grandes de Chile.
Para Víctor Cofré, “Ponce es un personaje controvertido y enigmático,
que ejerció cargos públicos durante casi una década; se apoderó de una empresa
(Soquimich) que fue del Estado; se enfrentó públicamente a empresarios y
autoridades de fuste y financió, a través de la empresa que gobierna desde
1987, a políticos de todos los colores”.
“Su influencia en la esfera pública, oculta por años, trascendió la de
la empresa que controló y se ubicó, en el centro de la actividad política de
las últimas décadas”, expone el autor.
Este libro también recopila abundante información de prensa e incluye
datos contenidos en numerosos documentos de la Biblioteca Nacional, Archivo
Judicial, Archivo Nacional, Biblioteca del Congreso, Biblioteca de Corfo y
archivos de Conaf.
También, da cuenta de registros que conserva la antigua
Superintendencia de Valores y Seguros, hoy Comisión del Mercado Financiero.
Ponce Lerou tuvo una estrecha complicidad con su suegro, Augusto
Pinochet a punto que le valió el apodo de “yernísimo” durante el régimen
militar.
En un relato ágil donde confluyen políticos, empresarios,
autoridades, altos ejecutivos, campesinos y lobistas, Víctor Cofré reconstruye
decenas de episodios sobre un hombre que, pese a los escándalos, sigue
manejando SQM a través de un entramado societario que culmina en un fideicomiso
anclado en el paraíso fiscal de las Islas Vírgenes Británicas.
En el libro también se relatan sus años en Conaf y Corfo, las
acusaciones sobre irregularidades que lo obligaron a renunciar a sus cargos
públicos en dictadura, la ofensiva en la pampa nortina que le permitió
conseguir de golpe el mando de SQM, compañía que en 2018 ostentaba una
significativa porción del mercado mundial del litio, el “petróleo blanco”.
Se revelan sus vínculos con la derecha y los que laboriosamente, tejió
con sus adversarios en la izquierda. Sus amigos y sus célebres enemigos. Los
sospechosos manejos bursátiles en el caso Cascadas.
Gracias a una investigación periodística de cinco años, con más de
cien entrevistas a testigos y protagonistas, una minuciosa revisión de archivos
y el hallazgo de importante material inédito el autor, consigue el más detallado
retrato publicado hasta ahora sobre Julio Ponce Lerou, una de las figuras más enigmáticas e influyentes de la historia
reciente chilena.
Finalmente, en el libro, se da cuenta del
escándalo de las platas negras del financiamiento de la política, que
derrumbaron su estrategia de bajo perfil.
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