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Es Día de Muertos y Geoffrey Firmin pasea por las
cantinas de Quauhnáhuac mientras dos volcanes, el Popocatépetl y el
Iztaccíhuatl, se asoman como trágico recordatorio de la crisis que tiene con
Yvonne, quien acaba de regresar a México como último recurso para evitar la
caída de su matrimonio y de Firmin, su esposo.
En 1947 Malcolm Lowry publicó en lengua
inglesa una de las obras fundamentales para las letras mexicanas: Bajo el
volcán, una suerte de premonición que deviene en profecía, el relato delirante
de un hombre arruinado por el alcohol, de los amantes fuera de su elemento, su
Edén... Quauhnáhuac es esa ciudad tempestad -tan real como imaginada- de
tabernas para beber hasta la sobriedad, de perros callejeros, de indígenas
moribundos, de calles serpenteantes por las que desciende una procesión durante
el Día de Muertos.
Una ciudad poética, el mito de la autodestrucción
dominado por dos volcanes y esgrimido por medio de la cábala y el mezcal.
«Ejemplo magno de la novela-como-idioma. En mi
opinión, no sé si mejor (pero para mí mucho más disfrutable) que esa otra
novela-como-idioma que también transcurre en un día: Ulises de James Joyce»,
Rodrigo Fresán
«Indispensable. Quizás, la novela que mejor expresa el estado etílico. Nadie le
ha dedicado tantas páginas a una borrachera como el alcohólico Lowry en esta
obra maestra. La ambigüedad de su prosa hace que incluso el lector se sienta
ebrio al empaparse de cada párrafo. Para colmo, la estructura se apoya en la
célebre Divina Comedia de Dante. Una genialidad», Carlos Mayoral
«Una obra maestra faustiana», Anthony Burgess
«Una de las novelas más sobresalientes del siglo XX», The New York Times
«La obra maestra de Lowry tiene todos los ingredientes para ser considerado uno
de los diez libros de ficción más relevantes del siglo XX», Los Angeles
Times
«Una de las grandes muestras de prosa inglesa en el crepúsculo de la Segunda
Guerra Mundial [...] su recorrido ha sido potente e internacional, figurando a
menudo en las listas de "mejores novelas". Hoy en día es reconocida
como un clásico», Robert McCrum, The Guardian
«Acudí al libro conociendo de este solo su reputación como obra maestra del
modernismo inglés. Terminé la lectura considerándolo una de las grandes novelas
del siglo XX», Chris Power, The Guardian.
«Bajo el volcán es un gran libro sobre la pérdida de la dignidad, sobre la
tragedia específica que reside en la incapacidad de escoger la tragedia que uno
quiere», Michael Wood, The New York Review of Books
«Un retrato vertiginoso de autodestrucción visto a través de los ojos de un
hombre todavía lo suficientemente lúcido como para relatar los detalles más
desgarradores», Time
Malcom Lowry (1909-1957) nació en Inglaterra y
estudió en la universidad de Cambridge. Pasó gran parte de su vida viajando;
vivió en París, Nueva York, México, Los Ángeles, Canadá e Italia, entre otros
países. Fue autor de numerosos obras literarias, sin embargo, sólo publicó en
vida las novelas Ultramarina y Bajo el volcán.
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