Un
Memorándum de Entendimiento que formaliza las acciones de fomento a la
investigación científica conjunta en Antártica y el océano Austral, teniendo en
cuenta los mutuos intereses y la experiencia de del Instituto Antártico Chileno
(INACH) y del Primer Instituto de Oceanografía de China (The
First Institute of Oceanography, FIO) fue firmado el pasado viernes en la
ciudad de Punta Arenas.
El acuerdo fue firmado por Marcelo Leppe, y por
Tiegang Li, en representación de ambas instituciones.
Cabe
mencionar que el FIO depende de la Agencia Estatal Oceánica de la República Popular
China, en tanto que el INACH es una unidad técnica del Ministerio de Relaciones
Exteriores.
El
acuerdo de cooperación, fue firmado en el marco de la LIV Expedición
Científica Antártica (ECA 54), en la que también han participado investigadores
asiáticos.
Sobre
la firma de este memorándum, Marcelo Leppe señala que “es altamente relevante,
porque se refiere a un tema que toca a dos países que están bajo el flujo del
cambio climático”.
“Ellos
tienen equipamiento avanzado, tanto en China como en plataformas oceanográficas,
que les permiten hacer investigación geológica de profundidad y con un alcance
bastante grande para entender las dinámicas del cambio climático en el último
tiempo por lo que resulta tremendamente ventajoso para Chile, acceder a esa
enorme tecnología y también a proyectos en conjunto que se pueden desarrollar
en el ámbito del cambio climático”, añadió el director del INACH.
Junto
con reconocer el rol del Dr. José Retamales, anterior director de INACH, en el
acercamiento creciente que existe con el Programa Polar Chino y diversas
instituciones científicas de ese país, explicó que “esta alianza llega en el
momento de desarrollo científico que está viviendo Chile, donde nos empezaron a
ver como pares y eso permite que exista una colaboración efectiva entre un
científico chileno y chino. A eso es a lo que aspiramos, a evitar la
duplicación de la investigación, tratando de colaborar y multiplicar los
efectos de la investigación que se ha realizado hasta ahora”.
El
acuerdo alienta expresamente a las partes a facilitar la creación y el
desarrollo de contactos directos para la cooperación real en materias
antárticas, mediante la realización de proyectos científicos conjuntos,
incluidas expediciones y campañas en terreno, y trabajo de laboratorio; el intercambio
de tecnologías y herramientas científicas; la organización de todo tipo de
instancias de intercambio, como congresos, simposios, reuniones bilaterales y talleres,
entre investigadores, estudiantes o personal logístico y, finalmente, plasmar
el trabajo conjunto en reportes para instancias internacionales, además de
publicaciones científicas.
Este
entendimiento bilateral establece coordinadores de ambas instituciones para el
período 2018-2022 y es renovable por cinco años de forma automática.
Las
áreas temáticas de cooperación científica establecidas en este acuerdo abordan
principalmente la investigación del cambio climático en el océano Austral y el
continente antártico, además de investigación en geología, ecología de
ambientes marinos y costeros, microbiología y también aspectos de ingeniería y
logística polar, entre otras áreas de interés común.
Por
otro lado, el intercambio científico antártico entre Chile y China se ha
intensificado en los últimos años.
Un
primer taller bilateral fue celebrado en INACH en noviembre de 2016. Luego, a
bordo del rompehielos chino XueLong, se
celebró un segundo encuentro. Finalmente, en mayo de 2017, esta vez en la
ciudad de Beijing, se realizó el tercer intercambio científico.
El
viernes, en el contexto de la firma del acuerdo, se realizó el “IV Sino-Chilean
Workshop in Scientific Research in Antarctica and Southern Ocean”, en donde
investigadores de ambos países presentaron los principales alcances de sus
investigaciones, con miras a futuros proyectos de investigación
multidisciplinaria, sentando las bases de implementación del memorándum recién
formalizado.
En
la ocasión, los chilenos que expusieron fueron el Dr. Marcelo González, biólogo;
la Dra. Lorena
Rebolledo, paleoceanógrafa; el Dr. Ricardo Jaña, glaciólogo, y el Profesor
Anelio Aguayo, experto en mamíferos marinos, todos del INACH.
Por
su parte, los expositores chinos fueron el Dr. Yanpeng Zheng, geofísico marino
investigador de la península Antártica; el Dr. Yingchun Cui, que presentó
resultados preliminares de la
Segunda Expedición Antártica Sino-Chilena realizada el 2016 y
algunas propuestas de cooperación; el Dr. Xuelei Zhang, experto en migración de
megafauna marina en la
Antártica; el Dr. Chenjun Sun, quien expuso el estado actual
de la investigación en microplásticos marinos y los escenarios futuros al
respecto. Finalmente, el Dr. Libao Gao, quien presentó las observaciones
realizadas en el océano Austral por parte del Programa Polar Chino.
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