martes, 31 de marzo de 2026

Reflexiones desde Antofagasta: «Dark Ecosystems» en SACO 1.2

 En junio de 2025 tuve la oportunidad de ejercer como curador de artistas de Turquía en la Bienal SACO1.2, en Antofagasta, Chile. Fue un evento histórico, ya que era la primera vez que se invitaba a un curador y a artistas de Turquía a esta bienal.

Con el apoyo de la Asociación SAHA, llegamos al desierto más seco del mundo y fuimos testigos del entrelazamiento del arte y la ciencia bajo el concepto curatorial Ecosistemas Oscuros. Lo que siguió fue un viaje igualmente enriquecedor, tanto a nivel personal como intelectual.

Nos sumergimos en un marco conceptual único y establecimos un diálogo entre nuestras obras y Antofagasta. La exposición se inauguró el 24 de junio y el tema Ecosistemas Oscuros definió su marco conceptual, lo que nos permitió arrojar luz sobre aspectos que permanecen en las sombras de la naturaleza o la sociedad.

La temática curatorial se basó en la idea de que «la historia de la vida es esencialmente una cadena de estrategias de resistencia» y se centró en las formas de vida que persisten invisibles bajo condiciones extremas (biosfera oscura). Además de las historias de comunidades marginadas que el mundo moderno pasa por alto.

Este marco resultaba natural para una región caracterizada por los extremos. La directora de la bienal, Dagmara Wyskiel, concibió SACO como una especie de «laboratorio del desierto», sacando el arte de las tradicionales galerías de cubo blanco para llevarlo a los diversos espacios de este extraordinario paisaje.

En una región conocida por la astronomía y la minería, nos encontrábamos lejos de los tradicionales centros del mundo del arte. Esa distancia resultaba liberadora. Curar en Antofagasta requirió aprender a enfocarnos en lugares y narrativas «tradicionalmente ausentes del arte», creando un punto de encuentro entre el universo, la ciencia y nosotros mismos.

En este contexto, los artistas de Turquía abordaron el tema con sus propias perspectivas. Crearon proyectos que resonaban con ideas como las ecologías invisibles, la resiliencia y el encuentro entre el pasado y el futuro. A continuación, resumo estos proyectos y cómo se relacionaron con la bienal:

Mustafa Avcı, en su instalación sonora Echoes of a Forgotten Field, exploró la fragilidad ambiental recurriendo a la sabiduría de la agricultura tradicional de Anatolia. Utilizó elementos agrícolas antiguos para crear una presencia inolvidable.

La obra emitía un paisaje sonoro envolvente que se transformaba gradualmente, del natural murmullo del campo a un silencio inquietante. Este silenciamiento gradual del paisaje fue intencional, para simbolizar cómo los ecosistemas se callan bajo el peso del impacto humano.

Ahmet Rüstem Ekici y Hakan Sorar presentaron un proyecto en dos partes que abordaba el concepto de «vacío» en el desierto. Inhabiting the Void consistió en la construcción de un escenario de teatro clásico dentro del recinto de la bienal. Mediante el uso de realidad aumentada y diseños inspirados en la arquitectura y la topografía desértica de Antofagasta, los artistas transformaron el concepto de vacío en un terreno fértil para la narración.

Esta ingeniosa fusión de tecnología y localidad creó lo que los artistas denominaron un «diálogo intercontinental».

La otra obra del dúo fue Theatrum Mundi, que tomó la forma de un video de tres canales operado por un motor de videojuegos y joystick, invitando a los visitantes a ir más allá de la observación pasiva y a dar forma activamente a un paisaje en tiempo real.

En esta pieza, cada participante se convertía esencialmente en el «director» de un teatro desértico virtual. Con el control podían alterar instantáneamente elementos de la escena, lo que servía como una poderosa metáfora de la naturaleza siempre cambiante de los ecosistemas y nuestra capacidad para influir en ellos.

Más allá de los espacios de la galería y las instalaciones, el paisaje de Antofagasta y el desierto de Atacama se convirtieron en una parte inolvidable de este viaje curatorial. A menudo hablamos de arte específico a un lugar; aquí, sentí que estábamos en una reflexión específica del paisaje.

Uno de mis recuerdos más vívidos fue estar de pie en el límite de Antofagasta, donde la ciudad se encuentra con el desierto. Por un lado, se extendía el infinito Océano Pacífico; por el otro, una tierra de color óxido y un terreno rocoso sin fin.

Explorar la región del desierto de Atacama reforzó estas impresiones. Visitamos zonas donde el suelo estaba cubierto de sal y no crecía nada, pero sabíamos que, incluso allí, algunos microbios prosperan en las grietas microscópicas del suelo.

Bajo «el cielo más claro del mundo», sentí una profunda conexión entre la investigación artística de la bienal y el cosmos mismo. Hubo una resonancia personal, como los extremófilos que sobreviven en suelos oscuros; pensé en todos los ecosistemas cósmicos formados por estrellas y planetas, que existen en silencio más allá de nuestra percepción normal.

En ese momento, el tema de los Ecosistemas Oscuros se amplió para mí. La ciudad de Antofagasta se convirtió en nuestro taller, el desierto en nuestro escenario. La improvisación y la colaboración fueron elementos indispensables, reflejando cómo la vida se adapta a hábitats extremos.

A nivel personal, estar en el norte de Chile fue una experiencia transformadora. Como curador que trabaja principalmente en contextos urbanos e institucionales, encontré una especie de renovación en Antofagasta.

Nos recordó por qué nos dedicamos al arte. Aquí, el arte no se percibía como un lujo o algo secundario, sino como algo urgente y parte de la vida. Vimos a niños y familias locales participando en la bienal, acercándose a las obras con curiosidad. 

La apertura a la comunidad y el énfasis de la bienal en la accesibilidad reforzaron mi creencia en el poder democratizador del arte.

Cuando el arte sale de los espacios de élite y se encuentra con la gente donde está, puede generar diálogo y reflexión tan profundamente como en los museos, quizás incluso más.

Al recordar SACO1.2, siento una profunda gratitud por el descubrimiento personal y el compromiso intelectual que me ofreció. Ser curador en Antofagasta me enseñó que, a veces, nuestro rol debe ser descubrir no solo arte, sino también contexto, comunidad y a uno mismo. El tema y la región estaban tan entrelazados que este encuentro inevitablemente cambiaría a las personas.

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