Niall Ferguson pone en perspectiva histórica el
ya conocido como annus horribilis y muestra por qué no mejoramos en
el manejo de las catástrofes
Los desastres son difíciles de prever, pero en la
actualidad deberíamos estar mejor preparados contra las catástrofes que los
romanos cuando el Vesubio entró en erupción o que los italianos cuando golpeó
la Peste Negra en la Edad Media. Al fin y al cabo, nosotros contamos con la
ciencia.
Sin embargo, tal y como ha quedado demostrado con la
crisis del coronavirus, la respuesta de la mayoría de países desarrollados ante
un nuevo patógeno ha sido más bien torpe. ¿Cómo es posible? Niall Ferguson sostiene,
entre muchas otras cosas, que estaban en juego patologías previas arraigadas ya
visibles en nuestras respuestas a otros desastres del pasado.
Desde diversas disciplinas, incluidas la economía y la ciencia de redes, Desastre ofrece
no solo una historia, sino también una teoría general de los desastres, y
expone cómo nuestros complejos y atrofiados sistemas de gobernanza son
incapaces de afrontar las crisis.
Como muestra Ferguson, los gobiernos deben aprender a ser menos burocráticos y
más resilientes si quieren evitar un declive irreversible.
La crítica ha dicho...
«No se trata de un virus, sino de una colisión de política, pánico, medios
digitales, comportamiento humano e incompetencia. Desastre analiza cada uno de
estos aspectos, poniéndolos en perspectiva histórica en una obra de
deslumbrante alcance y rigor», The Spectator
«Ferguson se vale de su prodigioso intelecto para situar la pandemia en un
lienzo histórico más amplio», Financial Times
«Perspicaz, exhaustivo, provocador y francamente brillante», The New York
Times
«Una historia magnífica sobre el olvidado arte de gestionar una crisis», The
Telegraph
«Ferguson es el historiador más brillante de su generación. Su escritura es
extraordinaria», Time
«Niall Ferguson sitúa la pandemia en la más amplia de las perspectivas
históricas y nos recuerda que esta no es la primera vez que los seres humanos
han tenido que lidiar con una catástrofe. Basándose en un profundo conocimiento
de la historia global, cataloga las amenazas a las que se ha enfrentado la humanidad
y las formas ingeniosas en que las sociedades humanas las han afrontado»,
Francis Fukuyama
«Los seres humanos tenemos tantas maneras posibles de sufrir un terrible
desastre que uno pensaría que deberíamos haber desarrollado una mejor capacidad
de respuesta. En su extenso, sintético y atractivo libro, este historiador
maestro explica por qué no ha sido así y ofrece un camino a seguir para
encontrar soluciones más seguras y sensatas la próxima vez que nos enfrentemos
una catástrofe», Nicholas A. Christakis.
Niall Ferguson ocupa la cátedra Lawrence A Tisch
de Historia de la Universidad de Harvard y la cátedra Wiliam Ziegler en la
Harvard Business School. Asimismo, es profesor del Jesus College, de la
Universidad de Oxford y de la Hoover Institution, de la Universidad de
Stanford.
Considerado el historiador británico más brillante de
la actualidad por el Times y una de las cien personas más influyentes
del mundo por la revista Time, entre sus obras destacan Coloso (Debate,
2005), El Imperio Británico (Debate, 2005), La guerra del mundo (Debate,
2007), El triunfo del dinero (Debate, 2010) y Civilización (Debate,
2012).
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