Este 5 de febrero se
celebraron 31 años de la inauguración de la Base Profesor Julio Escudero en
1995, proyecto que se hizo realidad gracias a los recursos del Gobierno
Regional de Magallanes y de la Antártica Chilena.
Ubicada en la península Fildes, en la isla Rey
Jorge, la estación rinde honor a Julio Escudero Guzmán, autor de los estudios
que respaldaron la legitimidad del Territorio Antártico Chileno en 1940 y
redactor del Tratado Antártico en 1959.
Desde sus inicios, la base se
ha consolidado como un pilar fundamental para la investigación polar en las
Islas Shetland del Sur.
En 2025, la base alcanzó un
hito histórico al iniciar formalmente sus actividades como estación permanente
con funcionamiento anual, lo que permitió un monitoreo constante de variables
científicas que no era posible hasta ahora.
Con capacidad para 60
personas, este desafío logístico fue liderado durante su primer invierno por
Viviana Carola Pérez Santibáñez, como jefa de Base, y Juan Bravo Araneda en la
jefatura logística, ambos funcionarios del Instituto Antártico Chileno (INACH).
Respecto a la importancia
científica de la base, el director de INACH Gino Casassa, destacó que, “la Base
Profesor Julio Escudero es nuestro punto principal neurálgico de la ciencia
antártica; no solamente se realiza ciencia en este lugar, sino que sirve como
un puente para movilizarse tanto por vía aérea o marítima a otros sectores de
Antártica y donde están nuestros laboratorios principales”.
En este marco, el director adelantó los planes de modernización de la base,
señalando que existe un plan de remodelación que espera en el futuro se pueda
concretar.
Esta permanencia fortalece de
manera directa la capacidad de investigación en áreas como la geología,
los estudios medioambientales, la biología, el cambio climático, la ecología,
la física espacial y la paleontología.
Por ello, el complejo cuenta
con una infraestructura que incluye laboratorios especializados (sala húmeda,
sala multiuso y un laboratorio de microbiología y biología molecular básica),
además de soporte técnico con cámara de frío, zona para buzos e implementos
indispensables para el desarrollo de ciencia de alta complejidad en condiciones
extremas.
En este contexto, el actual
jefe de la Base Escudero, Francisco Santa Cruz, destacó durante la ceremonia de
conmemoración que la estación “representa la voluntad de nuestro país de estar
presente en este continente a través de la ciencia, la cooperación internacional
y el respeto por este continente como un territorio de paz y de conocimiento
que se construye de manera colectiva”.
Asimismo, enfatizó que Escudero es un punto de encuentro y de proyección del compromiso de Chile con la Antártica, su conocimiento, su protección y conservación.
Luego de tres décadas de historia como el principal centro científico de Chile en el continente antártico, la Base Profesor Julio Escudero continúa acogiendo a profesionales dedicados a la ciencia, logística, comunicaciones, cultura y política antártica; todos unidos por el propósito de consolidar a Chile como una potencia en la investigación del Continente Blanco.
El Instituto Antártico Chileno (INACH) es un organismo técnico del Ministerio de Relaciones Exteriores con plena autonomía en todo lo relacionado con asuntos antárticos de carácter científico, tecnológico y de difusión. El INACH cumple con la Política Antártica Nacional incentivando el desarrollo de la investigación de excelencia, participando efectivamente en el Sistema del Tratado Antártico y foros relacionados, fortaleciendo a Magallanes como puerta de entrada al Continente Blanco y realizando acciones de divulgación del conocimiento antártico en la ciudadanía. El INACH organiza el Programa Nacional de Ciencia Antártica (PROCIEN)
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