martes, 30 de junio de 2026

Recorrer, observar y escuchar el desierto

 Explorando el vasto territorio desértico del norte de Chile se desarrolla la residencia de Geología/Mineralogía, línea de investigación del programa de residencias SACO 2026. 

Durante junio, tres creadoras seleccionadas de nuestra  convocatoria internacional llegaron a Antofagasta para desarrollar una estadía de un mes, dedicada a investigar las múltiples relaciones entre geología, territorio, extracción y paisaje.

Durante sus primeros días, realizaron un recorrido por el casco histórico de la ciudad y visitaron las Ruinas de Huanchaca, donde conocieron en profundidad su sala de geología. Allí pudieron interiorizarse sobre los distintos tipos de rocas y minerales presentes tanto en la región de Antofagasta como otras partes de la tierra. Asimismo, recorrieron la sala de paleontología, donde conocieron organismos que habitaron la zona hace millones de años, lo que hoy conocemos como la costa del norte de Chile.

Como parte de su aproximación al contexto extractivo regional, sostuvieron encuentros con Hernán Cáceres y Andrés Bercovich, director y gestor territorial respectivamente del Instituto Nacional del Litio (INLiSA), quienes les compartieron información sobre el trabajo que desarrolla la institución en la región. La instancia permitió abordar aspectos relacionados con la explotación del litio en los salares, así como su vínculo con las comunidades que habitan la región.

También se reunieron con el equipo de Ciencia, Tecnología y Sociedad (C-TyS) de la Universidad de Antofagasta. En el encuentro, su coordinadora, Gladys Hayashida, les facilitó contactos y líneas de investigación vinculadas a temáticas ambientales y mineralógicas relevantes para el desarrollo de sus proyectos.

Para Lourdes Silva (Uruguay), autora del proyecto Una montaña entró en mi cuerpo. Prótesis para un desierto, la experiencia de residencia ha trascendido la temática específica de investigación, convirtiéndose en una práctica de observación y escucha del territorio.

“Gran parte de mi trabajo artístico se desarrolla a partir de la atención a aquello que suele permanecer en los márgenes de la percepción.

 En este caso, fueron los recorridos por Antofagasta los que comenzaron a revelar una serie de relaciones entre infraestructuras, sedimentos, residuos, sonidos y formas del paisaje que inicialmente no buscaba de manera consciente (…)

 Poco a poco, la investigación fue expandiéndose desde la escala urbana hacia el desierto, siguiendo los recorridos de los sedimentos, del agua y de los minerales”, señaló la artista.

Silva destacó especialmente su interés por las piscinas aluvionales ubicadas entre los cerros de Antofagasta, estableciendo conexiones entre estos espacios y las posas utilizadas para la extracción de litio.

Otro de los encuentros clave fue con Eduardo Campos, secretario de Postgrado de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Geológicas de la Universidad Católica del Norte. En la ocasión, las artistas recorrieron el Museo de Geología de la institución, que alberga una importante colección de rocas, sedimentos y fósiles.

Durante su segunda semana de residencia viajaron a San Pedro de Atacama atravesando el Salar de Atacama, en lugar de utilizar la ruta habitual que conecta con Calama. Este recorrido les permitió observar diversas infraestructuras energéticas y de telecomunicaciones, además de extensos campos fotovoltaicos insertos en el desierto.

“Al comenzar a descender hacia el Salar de Atacama fue impactante comprender su enorme magnitud espacial. Es una extensión tan inmensa que resulta imposible distinguir sus límites. Ese día, además, había una tormenta de arena en San Pedro de atacama, por lo que las montañas prácticamente desaparecían en el horizonte. 

Toda esa atmósfera hacía todavía más difícil comprender la escala real del lugar. También me impresionó ver, a la distancia, las grandes montañas blancas de residuos de la extracción del litio”, relató la artista Dani Vera (Chile).

Inicialmente, su proyecto Terra fronteriza estaba enfocado en las tecnologías constructivas con tierra. Sin embargo, en la residencia ha ampliado esa mirada hacia los conocimientos técnicos asociados al suelo como materia viva y compleja, incorporando la presencia de rocas, minerales y procesos geológicos.

Finalmente, Esther Bordet (Francia/Canadá) llegó a Antofagasta para recopilar material que le permita ampliar su novela gráfica Mining Human Stories. En ese contexto visitó el campamento de Chuquicamata, donde investigó las dinámicas de vida desarrolladas históricamente en este asentamiento minero, y observó de cerca la operación de la mina de cobre.

Créditos: Esther Bordet
(Francia/Canadá)

“Fue una visita muy completa. Pude caminar por el antiguo campamento, conocer las viviendas y también ingresar al mirador de la mina para observar cómo funciona el proceso de extracción de cobre. He visitado varias minas en mi vida, pero esta es una de las más grandes del mundo. Fue realmente impresionante”, comentó.

Ya de vuelta en Antofagasta, las artistas continúan desarrollando reuniones, recorridos y gestiones personales que complementan sus investigaciones, aprovechando la amplitud y diversidad del territorio regional como laboratorio de observación y estudio.

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