El día internacional de la Lengua Materna se conmemora,
hoy 21 de febrero con el objetivo de impulsar la diversidad lingüística y
cultural y el multilingüismo.
La fecha elegida para la celebración conmemora las
manifestaciones estudiantiles que tuvieron lugar en 1952 en Dhaka, capital del
actual Bangladesh, y en las que varios participantes murieron en defensa de la
lengua bangla para que se reconociera como uno de los dos idiomas oficiales del
entonces Pakistán.
En noviembre de 1999, se proclamó por la Conferencia General
de la UNESCO y
el 16 de mayo de 2007, la
Asamblea General de las Naciones Unidas exhortó a los Estados
Miembros y a la Secretaría
a «promover la preservación y protección de todos los idiomas que emplean los
pueblos del mundo».
Irina Bokova, Directora General de la UNESCO, expresó en un
mensaje oficial que “la protección y la promoción de las lenguas maternas son
esenciales para la ciudadanía mundial y para lograr un auténtico entendimiento
mutuo. Entender y hablar varias lenguas facilita la comprensión de la riqueza
de interacciones culturales de nuestro mundo. El reconocimiento de las lenguas
locales permite a un mayor número de personas hacer oír su voz y participar
activamente en el destino colectivo. De ahí que la UNESCO haga todo lo posible
por contribuir a la coexistencia armoniosa de las 7.000 lenguas que se hablan
en el mundo”.
“Las lenguas son un instrumento poderoso para preservar y
desarrollar el patrimonio cultural, tanto el tangible como el intangible. Todas
iniciativas dirigidas a difundir las lenguas maternas sirven no sólo para
incentivar la diversidad lingüística y el multilingüismo, sino también para
crear una mayor conciencia acerca de las tradiciones culturales en todo el
mundo y promover la solidaridad basada en el entendimiento, la tolerancia y el
diálogo. Este año, se hará especial hincapié en «Las lenguas locales para la
ciudadanía mundial: la ciencia en primer plano”, agregó Bokova en su mensaje.
En Chile, la
Red por los Derechos Educativos y Lingüísticos de los pueblos
indígenas de Chile ha convocado a todas las organizaciones indígenas y personas
comprometidas en la revitalización de las lenguas de los pueblos a movilizarse
el martes 21 de febrero, con la esperanza de sensibilizar a la comunidad y a
las autoridades sobre la importancia de preservar las lenguas originarias.
Según el censo 2012 de Chile, la cantidad de población
indígena en Chile alcanza 1.842.607, representando un 11.1% de la
población total. En esta cifra se incluyen los pueblos Aymara, Quechua,
Diaguitas, Likanantay, Rapanui, Mapuche, Kawescar, Yagan y Selknam. De ellos,
la población mapuche es la más numerosa, con 1.508.722 personas, el 9,9 % del
total de la población chilena (16.634.603, población total). Esta cifra es
considerablemente mayor a la obtenida en el censo del año 2002 donde la
población indígena alcanzó a un total de 692.192.
La protección de esta diversidad lingüística en Chile, las
Américas y en el mundo es una prioridad para la UNESCO.
Es así como la
Convención de 2003 para la salvaguardia del patrimonio
cultural inmaterial reconoce el rol vital de la lengua en la expresión y
transmisión del patrimonio vivo. Todos los aspectos del patrimonio cultural inmaterial
-de los conocimientos relacionados a la naturaleza y el universo a los
rituales, de las artes del espectáculo a las técnicas artesanales
tradicionales- dependen de la lengua para su práctica diaria y transmisión
intergeneracional. En el caso de las tradiciones y expresiones orales, la
lengua no es solamente el vehículo del patrimonio inmaterial, sino constituye
su esencia.
En ese sentido, la profesora Viki Haoa Cardinali, expresa su
preocupación por la mantención de las lenguas maternas ya que para ella la
pérdida de una lengua es un problema social.
“Perder una lengua materna es un problema social, cultural e incluso espiritual, tiene que ver con el alma, con los sentimientos, con las relaciones entre las personas y con su ecosistema. Se interpreta una visión de mundo diferente, que se enriquece y también enaltece a otras culturas.
Si no se considera en todos los estamentos de la comunidad, nuestra lengua materna podría caer en desuso como muchas otras lenguas que han extinguido por falta de conciencia y lealtad. Es necesario que exista conciencia y que nuestro idioma no sea menos que el español u otro idioma y lograr que tenga los mismos beneficios e importancia, aunque sea hablada por una minoría de personas, con la apertura para que se enriquezca de neologismos, que incorpora la tecnología y otros saberes”.
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