¿Por qué la música nos genera placer o escalofríos?
¿Cómo se puede eliminar un recuerdo dañino de nuestra memoria? ¿Podemos elegir
lo que soñamos? ¿La violencia es parte de la naturaleza humana? o ¿Por qué
sentimos apego social hacia los perros?, son algunas de las interrogantes
planteadas en el libro “DeMente, el cerebro, un hueso duro de roer”.
El libro, ha sido escrito por un grupo de 28
investigadores jóvenes del Centro Interdisciplinario de Neurociencia de la
Universidad de Valparaíso, a partir de una selección de artículos sobre
neurociencia divulgados en diferentes revistas de reconocimiento mundial.
En un lenguaje cercano, didáctico y con anécdotas de
personajes y hechos históricos, la obra dividida en cinco capítulos, recoge
diversos hallazgos publicados en revistas internacionales y los lleva, a relatos
amigables donde la evidencia científica dialoga con temas profundos y cotidianos
y tienen por nombre “¿Qué tenemos en mente?”, “Evolución deMente”,
“SocialMente”, “FrágilMente” y “SanaMente.
Este libro, nace de un seminario especial de
literatura con estudiantes de Magíster y Doctorado, iniciativa del Dr. Oliver
Schmachtenberg, biólogo, neurocientífico experto en el olfato y visión de las
arañas, miembro del CINV y académico de un seminario en Neurociencia de la U.
de Valparaíso.
El investigador junto con cuarenta estudiantes de
Doctorado y Magister, se reunieron para elegir temas, discutirlos,
desarrollarlos y editarlos y la experiencia colaborativa, derivó en la creación
de las NeuroNews, artículos que posteriormente fueron publicados por el diario
electrónico El Mostrador, en una alianza inédita entre este medio y el centro
de excelencia, gracias a lo cual se logró masificar y extender el material a un
público mayor y mucho más transversal.
el Dr. Jesús Olivares, editor científico de “DeMente”
y explica que “este libro de divulgación científica es una obra colectiva, lo que,
de alguna forma, refleja el espíritu de nuestro trabajo. Es una apuesta muy
diferente, que busca llevar ciertos descubrimientos a la gente, en un formato
entretenido para acercar la ciencia a la comunidad”.
“Un aspecto interesante es la diversidad de temas
cotidianos que se abordan, como la música y su efecto en el sistema nervioso, y
otros referidos a aspectos evolutivos, sociales, religiosos, etc. Asuntos como
la violencia, la pobreza y sus repercusiones en el cerebro, o la menopausia,
también se explican en este libro, desde los aportes de la neurociencia”, añade
el doctor Olivares.
En el prólogo de este libro, el doctor Ramón Latorre
plantea que “en pleno siglo XXI, las grandes preguntas de la humanidad se
acotan a un puñado: cómo se creó el universo, cómo se originó la vida, hay vida
en otros planetas, podremos vencer las enfermedades y vivir para siempre”.
Además, nos recuerda el interés del ser humano por
conocer los misterios del cerebro desde tiempos inmemoriales. Esto es, desde
hace más de ocho mil años antes de Cristo, o bien, en la época de los griegos,
pueblo que se afanó en comprender el origen de las emociones y algunas
enfermedades como la epilepsia.
En ese contexto, el artículo ¿Por qué sentimos placer
por la música?, del científico Jesús Olivares, explica qué ocurre en nuestro
cerebro cuando nos enfrentamos a una melodía. Cita un experimento realizado en
veinte voluntarios, que logró recabar información para luego explorar qué
ocurría en diez personas que sentían escalofríos con la música y en otras diez
a quienes no les ocurría eso, todos declaraban ser fanáticos de la música.
El resultado del estudio, efectuado por académicos de las
universidades de Harvard y Wesleyan, contempló evaluar las escalas de placer
que generaba escuchar diferentes canciones, de orígenes tan diversos como
Wagner o Coldplay. En este escenario, los científicos descubrieron que, en
aquellos participantes que sentían escalofríos, existía una mayor conexión
entre la corteza auditiva y el sistema de recompensa.
“El sistema de
recompensa del cerebro es un conjunto de estructuras nerviosas que hace que
seamos más proclives a repetir conductas y estímulos que nos gustaron en el
pasado, como el sexo, el consumo de algunos alimentos o las drogas. Este mismo
sistema se activa con las canciones o piezas musicales que nos provocan placer,
ya que está conectado con la corteza auditiva”, detalla el Dr. Olivares en su
artículo.
En el artículo “Una tarántula ayuda a revelar los
misterios del dolor”, escrito por Constanza Bertea, explica cómo percibimos el malestar
físico y qué mecanismos hacen que algunas personas lo sintamos con mayor
intensidad que otras.
El artículo, describe los resultados de experimentos
en los que se empleó la toxina de una tarántula, que indujo mayor
hipersensibilidad al dolor en animales de estudio. Esto, debido a que su acción
indujo la apertura de unos canales iónicos (presentes en todo el cuerpo) por un tiempo más prolongado de lo normal,
generando así esta condición llamada alodinia: una percepción anómala del
dolor.
Con estos resultados, los científicos propusieron
desarrollar fármacos que permitan mantener cerrados estos canales iónicos, lo
que podría ayudar a personas que sufren síndromes de dolores crónicos.
El mundo onírico es otro tema que motiva a
investigadores de todo el planeta, inspirando incluso la creación artística de
grandes figuras como Paul McCartney, quien en 1965 “confesó que recibió la
inspiración de Yesterday mientras dormía”.
Así lo detalla
otro texto de este libro, elaborado por Cristian Calfún. “¿Te imaginas poder
elegir lo que soñamos?” es el nombre del artículo que aborda el fascinante
mundo de los sueños lúcidos y la posibilidad de poder elegir lo que vivimos
durante la noche.
Según describen los científicos, el desarrollo de este
tipo de sueños durante la fase REM, estaría relacionada con la activación de
ciertas áreas cerebrales, materia que fue comprobada en experimentos con 27
voluntarios sanos.
Un mayor conocimiento de estos mecanismos, podría
ayudar no solo a manejar los secretos de cómo estar consciente al interior de
un sueño y manejar su desenlace, sino también, a entender y entregar mejores
tratamientos en patologías como el estrés post traumático y la esquizofrenia.
“Violencia letal: ¿un rasgo humano cultural o
genético?” es otra temática planteada en “DeMente”. En dicho documento, su
autor, el científico César Ravello, explica si se trata de un fenómeno
psicológico, sociológico, o está enraizado en un nivel más profundo de la
naturaleza animal que hemos heredado de nuestros ancestros evolutivos. El
planteamiento que este documento realiza, demuestra la implicancia que tiene la
neurociencia en el abordaje de grandes problemáticas humanas y sociales.
Los artículos de este libro, fueron elaborados por 28
estudiantes de postgrado que participaron en los talleres de literatura del
CINV. Ellos son: Ana Abbott, Adolfo Agurto, Marcia Arriagada, Mauricio Aspé,
Aland Astudillo, Constanza Bertea, Tito Castillo, Valeska Cid, Cristian Calfún,
Juan Pablo Castillo, Isaac García, Ricardo Illesca, Ann Mary Iturra, Óscar
Jara, Indira Lara, Cristian Malhue, Luis Manríquez, Soraya Mora, Juan Carlos
Morales, Jesús Olivares, Marcela Ovando, Melissa Pavez, Miguel Piñeiro,
Mauricio Ramírez, César Ravello, Magali Sepúlveda, María Teresa Salas y Felipe
Tapia. (Por: Carolina Todorovic. Agencia Inés Llambías Comunicaciones).
El libro es parte de la Colección Ciencia & Vida,
que coedita la Fundación del mismo nombre y Catalonia, que busca difundir el
conocimiento científico desde sus más diversas especialidades a nivel masivo como
un aporte a la comprensión, reflexión y acercamiento a las ciencias.
Disponible en librerías de todo Chile y en formato
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