Después de estar agotada por casi dos décadas, Editorial
Catalonia publica Butamalón. El origen sangriento de Chile de Eduardo Labarca,
la novela histórica chilena sobre la Guerra de Arauco que recibió las mejores y
unánimes críticas a nivel nacional e internacional.
Varios años dedicó Labarca al estudio de crónicas,
cartas y documentos sobre la conquista de Chile en el Fondo José Toribio Medina
de la Biblioteca Nacional de Santiago y en el Archivo de Indias de Sevilla, a
lo que se sumó la exploración de los bosques, sendas y montañas donde
transcurren los hechos.
A través de esta ardua investigación, el autor narra
la travesía del fraile Barba desde que arriba al Reino de Chile con las tropas
de conquistadores hasta que queda inmerso en la sociedad indígena, se integra a
su mundo y lucha al lado de estos.
“En esta edición de Butamalón he revisado cada frase,
cada punto y cada coma. Para facilitar la lectura, modernicé la ortografía de
las cartas y documentos antiguos que figuran en la novela, tal como se hace en
las actuales ediciones del Quijote”, comenta Labarca.
“La novela Butamalón de Eduardo Labarca, aparecida hace
veinte años, es una de las más grandes novelas que se han escrito en Chile. Una
de las más grandes novelas hispanoamericanas del último tiempo”, opina el poeta
Raúl Zurita.
Esta novela luminosa oscila entre dos épocas y
describe en siete visiones la travesía alucinada del fraile Barba por
territorios desconocidos y su tránsito espiritual desde el día en que arriba al
Reino de Chile con las tropas de los conquistadores hasta que queda inmerso en
la sociedad indígena.
Barba se desplaza en el corazón de la Guerra de Arauco
y vive las intrigas que laten en el seno de ambas sociedades.
En torno a él, bulle el conflicto más cruento de la Conquista
de América, en que el pueblo mapuche hace frente a las tropas españolas,
triunfantes en Europa.
Treinta mil españoles y doscientos mil indígenas
mueren en combate, decenas de miles de aborígenes son esclavizados y marcados
con hierro en el rostro, mientras mil españoles se convierten en esclavos de
los mapuches. Las mujeres indígenas son violentadas y medio millar de cautivas
españolas son arrastradas a la ruca y el lecho de los caciques.
Faltando al voto de castidad, Barba se une a Elyape,
una mujer de la tierra. A la cabeza del Butamalón, alzamiento general, el toqui
Pelantaro destruye las siete ciudades españolas del sur y en la batalla de
Curalaba, derrota y decapita en 1598 al gobernador Martín García Óñez de
Loyola, un hecho del que es testigo el fraile Barba, confesor del vencido.
El contrapunto entre el pasado y el presente que
atraviesa esta novela excepcional, en la que conviven la lengua castellana de
la época y las expresiones en el mapudungún originario, pone de realce las
marcas profundas que, en el cuerpo, en el alma y en el destino de Chile ha
dejado un conflicto aún no resuelto.
