Más de una decena de volcanes activos, algunos de ellos de
alto riesgo como el Láscar, permitirá monitorear e investigar en profundidad el
nuevo Observatorio Volcanológico del Norte de Chile. La entidad tendrá su sede
en Antofagasta y es impulsada por el Servicio Nacional de Geología y Minería
(Sernageomin) y la
Universidad Católica del Norte (UCN).
El lanzamiento de la iniciativa se materializó mediante la
firma de un convenio por parte de representantes de ambas instituciones,
realizada en la Casa
Central del plantel nortino.
El acuerdo, firmado por el director nacional (s) del
Sernageomin, Mario Pereira; y el rector de la UCN, Jorge Tabilo; propicia el intercambio de
conocimiento científico y técnico, con el objetivo de promover la instalación
del Observatorio Volcanológico del Norte de Chile, el que
formará parte de la Red
Nacional de Vigilancia Volcánica.
Las autoridades explicaron que el
convenio tendrá una duración de cinco años y su principal objetivo es
la ejecución de proyectos conjuntos de investigación y desarrollo que aporten
al establecimiento y puesta en marcha del observatorio.
Este organismo monitoreará los 11 volcanes más activos en la
zona, evaluará los riesgos que representan y permitirá materializar intercambio
de conocimiento científico y técnico sobre su actividad.
Al respecto, el director nacional (s) del Sernageomin señaló
que “la idea a futuro es que el nuevo observatorio se encargue de monitorear los
11 volcanes más activos del norte de Chile. Eso sí que, en lo
inmediato, operará como unidad de apoyo a la mantención de estaciones,
monitoreo de gases y estudios geológicos y de peligro volcánico”, acotó.
Pereira añadió que esta iniciativa es un esfuerzo que avanza
en el “proceso de descentralización del país”, con observatorios en regiones
que tengan capacidades técnicas y humanas para desarrollar esta tarea.
Citó como ejemplo que si ocurriera una erupción violenta en
el volcán Láscar, el tiempo de respuesta ahora será más corto y en tres o
cuatro horas se podría estar en el lugar.
Agregó que “este convenio sentará las bases para la
instalación de la nueva central de monitoreo que formará parte de la Red Nacional de
Vigilancia Volcánica (RNVV), entidad técnica dependiente del Sernageomin y que
actualmente, a través del Observatorio Volcanológico Los Andes del Sur (OVDAS),
monitorea a más de 45 volcanes activos del país”.
Por su parte, el rector de la UCN, Jorge Tabilo, destacó la relevancia de la
iniciativa, ya que se vincula en forma directa con los desastres naturales que
afectan el país. “El hecho de tener este centro en la Región de Antofagasta es
importante, en especial en la toma de decisiones, tanto en los sectores de
gobierno como en el privado”, manifestó.
La autoridad añadió que este acuerdo es un reconocimiento a
la labor que desarrolla la universidad a través de su Departamento de Ciencias
Geológicas, y que será relevante por los múltiples proyectos científicos y de
investigación que se podrán implementar en esta área.
El académico de la
UCN, vulcanólogo Felipe Aguilera, quien se desempeñará como
director del Observatorio, agregó que en la actualidad el monitoreo volcánico
del país está centrado en la ciudad de Temuco, en el sur de Chile. Esta
situación, explicó, provoca que ante una emergencia de alta magnitud ocurrida
en el norte del país, el tiempo de viaje y traslado de equipos sea largo. “Al
hacernos cargo nosotros, tendremos una respuesta mucho más rápida”. Señaló,
además, que una de las grandes ventajas será el aprovechamiento de las
capacidades profesionales con las que cuenta el Departamento de Ciencias
Geológicas y otras unidades de la
UCN, lo que permite apoyar de buena forma el trabajo del
Observatorio.
En la actualidad, Sernageomin, a través de la RNVV, monitorea más de 45 de
los 90 volcanes activos en el país, lo que, por intermedio de estaciones de
vigilancia y nodos de transmisión de datos instalados en el perímetro de los
volcanes más peligrosos del país, permite entregar información fidedigna y
oportuna a la ciudadanía.
Con posterioridad a la firma del convenio, las autoridades
presentes realizaron un recorrido por las nuevas instalaciones del Parque
Científico Tecnológico (PCT) de la Universidad Católica
del Norte.
